Courtepaille est une chaîne française de restaurants spécialisée dans les grillades, fondée en 1961 à Maisons-Alfort. Avec 180 établissements principalement situés sur les aires d’autoroute et en zones commerciales, l’enseigne reste une référence de la restauration routière française. Le ticket moyen avoisine 20€ pour un repas complet.
Quelle est l’histoire de Courtepaille ?
Tout commence en 1961 quand Marcel Trabaud ouvre le premier restaurant à Maisons-Alfort (Val-de-Marne). Le concept est simple : des viandes grillées sous les yeux du client, dans une ambiance de rôtisserie traditionnelle. Le nom “Courtepaille” évoque les paillotes des grillades en plein air.
L’expansion suit le développement du réseau autoroutier français. Dans les années 1970-1980, Courtepaille s’implante massivement sur les aires de repos. L’enseigne devient synonyme de pause déjeuner pour les voyageurs.
Le réseau atteint son pic avec 250 restaurants dans les années 2000. Les difficultés économiques du secteur et la concurrence du fast-food entraînent ensuite des fermetures progressives.
Dates clés :
- 1961 : Premier Courtepaille à Maisons-Alfort
- 1972 : 50e restaurant, début de l’expansion autoroutière
- 2001 : Rachat par le groupe Flo
- 2017 : Intégration au groupe Napaqaro (Buffalo Grill)
- 2023 : Revente et autonomisation de l’enseigne
- 2025 : 180 restaurants en activité
Combien de restaurants Courtepaille en France ?
180 restaurants sont en activité début 2025. Deux types d’emplacements dominent :
Restaurants d’autoroute (70 unités) : Implantés sur les aires de l’A6, A7, A10, A61 et autres grands axes. Format self-service ou service à table selon la taille.
Restaurants périurbains (110 unités) : Zones commerciales, retail parks, entrées de ville. Format classique avec service à table, 80-150 couverts.
La couverture reste nationale mais inégale. Le sud de la France (axe Lyon-Marseille) et l’ouest (axe Paris-Bordeaux) concentrent le plus d’établissements.
Que mange-t-on chez Courtepaille ?
La carte met en avant les viandes grillées : bœuf, poulet, porc, agneau. La cuisson s’effectue sur un grill visible, souvent au charbon de bois.
Plats signatures :
- Entrecôte grillée sauce échalote (17,90€)
- Faux-filet 200g (16,90€)
- Côtes d’agneau grillées (18,90€)
- Brochette de poulet mariné (14,90€)
- Travers de porc sauce barbecue (15,90€)
Les accompagnements classiques dominent : frites, gratin dauphinois, haricots verts, salade. Le buffet de crudités existe encore dans certains restaurants.
La carte propose aussi des poissons (pavé de saumon, dos de cabillaud) et des salades composées pour ceux qui évitent la viande rouge — une évolution en phase avec les tendances restauration 2025 et le flexitarisme.
Quel budget pour manger chez Courtepaille ?
Le ticket moyen tourne autour de 20€ par personne pour un repas complet (plat + dessert ou entrée + plat).
Tarifs 2025 :
| Formule | Prix |
|---|---|
| Menu Express (midi semaine) | 12,90€ |
| Menu Courtepaille (entrée + plat + dessert) | 21,90€ |
| Menu Enfant | 8,90€ |
| Plats à la carte | 13,90€ - 24,90€ |
| Buffet desserts (où disponible) | 5,90€ |
En aire d’autoroute, les prix sont légèrement supérieurs (+10-15%) pour compenser les redevances aux concessionnaires.
Courtepaille vs Buffalo Grill : quoi choisir ?
Les deux enseignes partagent un ADN commun (grillades, positionnement familial) et ont appartenu au même groupe Napaqaro. Voici leurs différences :
| Critère | Courtepaille | Buffalo Grill |
|---|---|---|
| Création | 1961 | 1980 |
| Nombre de restaurants | 180 | 340 |
| Positionnement | Routier / autoroute | Zones commerciales |
| Ambiance | Rôtisserie traditionnelle | Western américain |
| Ticket moyen | 20€ | 22€ |
| Points forts | Cuisson charbon, terroir | Portions XXL, ambiance |
Courtepaille joue la carte tradition française. Buffalo Grill mise sur l’expérience à l’américaine. Question de goût et d’occasion.
Courtepaille est-il une franchise ?
Non. Courtepaille ne propose pas de franchise aux entrepreneurs. Tous les restaurants appartiennent au groupe ou sont exploités en gestion directe.
Le modèle économique repose sur la maîtrise totale du réseau : achats centralisés, recettes standardisées, formation interne.
Des rumeurs de mise en franchise circulent régulièrement mais aucune annonce officielle n’a été faite. Pour ceux qui souhaitent ouvrir un restaurant, d’autres enseignes proposent des partenariats.
Courtepaille recrute-t-il ?
L’enseigne emploie environ 3 000 personnes sur l’ensemble du réseau. Le turnover élevé du secteur — lié à la pénurie de personnel en restauration — crée des besoins permanents.
Postes disponibles :
- Serveur / serveuse : SMIC + pourboires + repas
- Grillardin : 1 600-1 800€ brut/mois
- Responsable de salle : 1 800-2 200€ brut/mois
- Directeur de restaurant : 2 500-3 200€ brut/mois
Les horaires varient selon l’emplacement. Les restaurants d’autoroute fonctionnent souvent en continu (7h-22h ou 23h), 7j/7.
L’avenir de Courtepaille
L’enseigne fait face à plusieurs défis : vieillissement du parc de restaurants, concurrence du fast-food comme Popeyes, évolution des habitudes de consommation sur autoroute.
Axes de développement annoncés :
- Rénovation de 30 restaurants par an
- Nouvelle carte avec options végétariennes
- Digitalisation (commande en ligne, click & collect)
- Test de formats plus compacts pour centres-villes
La marque reste rentable mais doit se réinventer pour attirer une clientèle plus jeune, habituée aux codes du fast-casual.
Questions fréquentes
Courtepaille accepte-t-il les chèques vacances ? Oui, dans tous les restaurants.
Peut-on réserver une table ? Oui, par téléphone ou via le site courtepaille.com. Utile le dimanche midi en haute saison.
Les restaurants sont-ils ouverts le dimanche ? La plupart oui, surtout en zone commerciale et sur autoroute. Vérifier les horaires du restaurant souhaité.
Y a-t-il un programme de fidélité ? Oui, la carte “Club Courtepaille” offre des réductions et des avantages sur présentation.